TCP/IP 네트워크에서 각 주 컴퓨터를 식별하기 위해 사용되는 도메인(영역이라는 의미)이라는 논리적 집단 또는 단위가 사용된다. 도메인은 호스트 소속 기관의 종류를 나타내는 도메인, 소속 국가(지역)를 나타내는 도메인, 도메인 내의 세부 구분을 나타내는 부속 도메인 등 계층적으로 구성된다. 이 논리적 집단 또는 단위의 이름인 도메인 네임을 각 호스트 이름의 일부로 조합해서 사용하는 이름 관리 서비스(name service) 시스템이 도메인 네임 시스템(DNS)이며, 주 컴퓨터의 이름, 소속 기관의 이름, 기관의 종류를 나타내는 도메인 네임 및 소속 국가를 나타내는 도메인 등 보통 4개의 단어를 마침표(.)로 구분하여 표현한 것이 각 호스트 고유의 이름이다. 이것은 호스트의 인터넷 주소(Internet address)와 같은 것으로, 도메인 네임 또는 FQDN(fully qualified domain name)이라고도 한다. 전자 우편(E-mail) 등 인터넷상의 각종 서비스에 사용된다. 예를 들면, 데이콤 천리안의 도메인 네임은 ‘chollian.dacom. co.kr’인데, 이 경우 ‘co’는 기관의 종류(회사/기업체)를, ‘kr’는 소속 국명(한국)을 나타낸다. 전자 우편을 사용하는 경우에는 도메인 네임에 추가하여 개인의 ID가 필요하다. 예를 들어 ID가 ‘skpark’이면 전자 우편 주소는 ‘skpark@ chollian.dacom.co.kr’이 된다. 여기에서 @는 ‘앳(at mark)’라고 하며 영어의 ‘at’을 의미하는데, 우리나라에서는 흔히 ‘골뱅이’라고 한다. 또 개인용 컴퓨터(PC)로 인터넷에 접속을 설정할 때에 호스트의 도메인 네임에 대응하는 ‘164.124.101.2’와 같은 고유 번호인 IP 주소가 필요한 경우가 있는데, 이때는 도메인 네임 서버에 의한 도메인 네임과 IP 주소의 변환이 가능하다.