하나의 문자 또는 숫자 등과 같은 데이터를 구성하는 각 비트를 각각 다른 통신선을 사용하여 동시에 전송하는 데이터 전송 방식. 개인용 컴퓨터(PC)와 프린터 등의 주변 기기 간의 데이터 전송에 가장 널리 사용되는 병렬 전송은 1바이트(8비트)를 8개의 통신선을 사용하여 동시에 전송하는 방식이다. 컴퓨터와 주변 기기가 8개의 통신선을 사용하여 데이터 비트를 동시에 전송하고 복수의 다른 통신선을 사용하여 제어 비트를 동시에 전송하기 때문에 데이터를 주고받는 속도가 한 번에 1비트씩을 전송하는 직렬 전송보다 빠르다는 이점이 있다. 반면에 케이블의 길이가 길어지면 통신선 간의 타이밍의 차이가 발생하기 때문에 장거리 전송에 적합하지 않고 케이블이 고가이기 때문에 비용이 많이 드는 단점이 있다.