지수를 이용하는 기수 표기법. 매우 큰 수 및 매우 작은 수를 표현하는 데 사용된다. 부동 소수점 기수법에서 수는 부동 소수점 부분과 지수 부분(exponent)의 2부분으로 나뉘어 표현된다. 부동 소수점 부분을 가수부(mantissa)라고도 한다. 가수부는 그 수의 숫자 부분을 지정하고 지수부는 그 수의 크기(소수점의 위치)를 지정한다. 부동 소수점 기수법에서 어떤 수 (n)이 가수부 (a)와 지수부 (b)로 표현되면 n＝a×r^b가 된다(r는 기수). 예를 들면 10진수 314,600,000과 0.0000451은 각각 3,146E5와 451E-7로 표현되는데 3,146과 451은 가수부이고 E5와 E-7은 지수이다. 따라서 314,600,000＝3,146×10⁵가 되고, 0.0000451＝451×10^-7이 된다.