하나의 프로세스나 사건의 세트가 일어나거나 끝나는 데 필요한 시간과 실제로 컴퓨터에서 연산에 의하여 해답을 얻는 데 걸리는 시간의 비. 컴퓨터에서 기계에 의한 문제 해결 시간이 실제 프로세스의 물리적인 시간보다 클 경우 이 컴퓨터의 시간 비율은 1보다 크다고 하며, 이러한 컴퓨터를 확대된(extended) 시간 비율, 늦은(slow) 시간 비율로 동작한다고 한다. 한편, 이와 반대의 경우에는 시간 비율이 1보다 작고, 시간 비율이 1인 경우의 계산은 실제 프로세스와 같은 시간 비율로 처리된다. 이러한 경우를 실시간 처리라고 한다.