검색된 웹사이트들 중 다른 웹사이트의 링크를 많이 받는 웹사이트가 중요할 것이라는 개념하에 구글(Google)의 창립자인 래리 페이지(Larry Page)와 세르게이 브린(Sergey Brin)이 개발한 알고리즘이다. PageRank는 래리 페이지의 ‘Page'라는 이름을 따서 명명하였다. 검색 순위를 매기는 방법은, 기본적으로 페이지 내에 다른 웹사이트를 참조한 링크가 있으면 해당 링크가 클릭되는 횟수와 링크가 다른 웹사이트에 얼마나 많이 참조되는지를 토대로 웹사이트에 점수를 매긴다. 그러나, 참조 횟수가 적더라도 검색 순위가 높은 웹사이트가 참조하는 경우에는 점수를 많이 받는다. 검색 엔진은 검색된 웹사이트들의 점수가 높은 순서대로 표시한다. 예를 들어, 그림에서 C 웹사이트는 다른 웹사이트들과 연결된 링크가 E 웹사이트보다 훨씬 적지만, 점수가 높은(즉, 중요도가 높은) B 웹사이트에서 C 웹사이트를 참조하기 때문에 E보다 점수가 높게 매겨진다.
