투명한 매질에 불순물이 있거나 부분적인 굴절률의 변화가 있을 때 일어나는 산란 현상. 광손실의 원인이 된다. 초음파로 굴절률의 주기적인 변화를 일으켜서 그에 따른 산란을 이용하여 광변조, 광편향 등을 행하기도 한다.