메시지 전송 중에 메시지의 내용이 부당하게(불법적으로) 변경되었는지를 확인해 주는 기능. 즉, 송신자가 보낸 메시지가 수신자에게 정확하고 완전하게 전달되었는지를 확인해 주며, 이것을 보증하기 위한 보안 기법을 메시지 인증이라고 한다.