①원시 언어(source language)로 작성된 프로그램이 번역되는 언어. 컴파일러나 어셈블러 등 번역 프로그램에 의해 번역되어 출력된 프로그램 언어로 더 이상의 번역이나 정의 과정을 거치지 않아도 컴퓨터가 직접 판독 가능한 언어이다. 원시 언어와 대칭적인 용어이다.
②목적 프로그램을 표현하기 위한 목표 언어(target language).
③대상 언어. 초언어(超言語:meta language)의 기술 대상이 되는 언어이다.