시스템을 개발하겠다는 결정으로부터 시작하여 시스템이 최종 사용자에게 양도될 때까지의 시간 주기. 시스템 생명 주기와 비교. 소프트웨어 개발 주기도 참고. (IEEE STD 610.12-1990) [주] 시스템이 더 이상 향상되지않을 때, 즉 시스템 개발완료까지의 시간 주기, 또는 전체 시스템 생명 주기를 의미하기도 함.