가입자 또는 전위국(前位局)에서 보내오는 번호 정보와 전기적 신호에 따라 교환 접속 동작을 자동적으로 하는 교환기. 스위치 회로로 구성된 통화로 부분과 그 스위치를 제어하는 제어부로 구성된다. 제어 형식에는 통화로와 제어 회로가 1:1로 대응되는 개별 제어 방식과 여러 통화로를 공통으로 제어하는 공통 제어 방식 등이 있다.통화로 형식으로는 통화로를 공간적으로 분리하여 사용하는 공간 분할 방식과 통화로를 시간적으로 다중 분할하여 사용하는 시분할 방식 등이 있다.