결제를 인터넷 등의 전자적인 장치를 통해 하는 것. 종래의 결제 수단은 현금 통화 또는 예금 통화 중 하나였다. 현금 통화란 금융 기관의 계좌 예금을 말하며, 예금을 담보로 장부상의 계정 대체(計定代替)에 의한 결제 수단이다. 그러나 전자 현금은 전자 데이터 자체가 내재 가치를 가지고 있어서 예금 계좌상의 단순한 전자 데이터 또는 불입이나 자동 이체 등에 의한 결제를 할 때의 지정 데이터나 신용 카드 정보와는 다르게 된다. 그러므로 전자 현금은 제3의 결제 수단으로 주목되고 있는 것이다.