OSI 기본 참조 모델에서의 정보 처리 단위의 하나로, 특정 계층의 프로토콜 안에서 지정되는 데이터 단위. 프로토콜 제어 정보와 경우에 따라서는 서비스 데이터 단위(SDU)로 구성된다. 논리적인 통신로(connection)를 경유하여 동위 계층의 서비스 제공자 사이에 교환된다.