운용 중인 시스템에서 시스템 전체의 동작에는 하등 영향을 미치지 않으면서 장치나 부품을 교체하는 것.
컴퓨터의 경우 동작 상태에서 부분적으로 하드 드라이브, CD-ROM 드라이브, 전원 공급 장치 혹은 기타 장비들을 교체해도 자동 인식되어 정상 동작이 이루어지는 것을 말한다. 교체는 장비의 장애 혹은 다른 데이터의 대체를 위해서 행하며, 컴퓨터의 버스나 입출력 제어 장치에 외부 형태를 제공하는 래크나 틀에서 이루어진다. LAN에서의 공유 장비나 스카시(SCSI)와 IDE(Intergrated Drive Electronics) 하드 드라이브, 복수 배열 독립 디스크(RAID) 장비에서도 가능하다.