미국의 벨코어(Bellcore)가 개발하고 미국 표준 협회(ANSI)가 표준화한 고속 디지털 통신을 위한 광전송 시스템 표준 규격. 동기식 광통신망(SONET)은 광섬유의 고속 디지털 전송 능력을 활용하기 위한 디지털 신호의 동기 다중화 계층과 속도 체계 및 인터페이스를 정의한다. SONET의 기본이 되는 최저 다중화 단위인 OC-1의 전송 속도는 51.84Mbps이다. OC-1은 STS-1이라고도 하며, 단계적으로 일정한 정수 배로 OC-3, OC-9 등으로 다중화하는데 다중화 단계와 전송 속도는 표와 같다. SONET는 다양한 전송 기기를 상호 접속하기 위한 광신호와 인터페이스 표준을 제공하고, 고도의 망 운용/관리/보수(OAM) 기능을 제공하며 앞으로 광대역 종합 정보 통신망(B-ISDN) 등 고속 디지털망에서의 응용을 위한 유연한 구조를 규정하고 있다. SONET는 DS-1이나 DS-2 등 현행 ITU-T(구 CCITT) 표준의 저속도 디지털 신호 전송을 위한 동기 다중화 형식(synchronous multiplexing format)도 규정하고 있다. ITU-T가 현행 디지털 다중화 계층과 속도 체계를 통일할 목적으로 작성한 국제 표준인 동기 디지털 계층(SDH)은 SONET를 바탕으로 한 것이며 SONET와 호환성이 있다.