항공용 단거리 항행 원조 시설의 표준 방식으로, 108~118MHz대의 주파수를 사용하여 360˚ 전 방향의 항로를 선정할 수 있는 무선 표지(radio beacon). 지상의 초단파 전 방향성 무선 표지(VOR) 송신국이 안테나의 지향 특성을 매초 30회의 속도로 회전하면서 무변조파를 송신하면 어떤 방향의 수신점에서는 송신 지향 특성의 회전에 따라서 신호 강도가 변화하여, 결과로서 30Hz로 진폭 변조(AM)된 전파가 수신되며, 그 변조파 30Hz의 위상은 송신국에서 본 수신점의 방위에 의해 정해진다. 이것을 가변 위상 신호라고 한다. 이와는 별도로 같은 지상 VOR 송신국으로부터 같은 30Hz로 주파수 변조(FM)된 무지향성의 신호(기준 위상 신호라고 한다)를 송신해 주면, 수신점에서는 앞의 가변 위상 신호와 이 기준 위상 신호의 위상을 비교함으로써 그 위상차로 VOR 송신국에 대한 항공기의 방위를 측정하여 지시하는 것이 가능하게 된다.