사람이나 객체의 유일성을 확인하는 절차, 또는 사용자 식별 부호(ID). 식별, 신원 증명, 신원 확인 등의 뜻으로, 패스워드와 함께 다수의 사용자가 이용하는 컴퓨터 시스템이나 통신망에서 정당한 사용자임을 인중받는 절차의 필수요소이다. 사용자의 신원확인을 위해서는 내부의 객체에 대한 접근을 시도하는 사용자를 식별(identification)하고, 인증(authentication)하게 되는데, 이때 식별은 ID의 입력을 통하여 사용자 자신이 다른 사람과 중복되지 않는 유일함을 확인하는 과정이며, 인증은 패스워드 입력을 통하여 그 사용자가 등록되어 있는 정당한 사용자인지를 확인하는 과정이 된다. 일반적으로 ID는 15자 이내의 영문자나 숫자를 조합한 문자열로 다른 사용자와 중복되지 않도록하여 사용자 자신이 선정한다. 서비스 제공자의 망에 접속할 때는 ID와 함께 패스워드도 입력해야 한다. 서비스 제공자의 주 컴퓨터는 입력된 ID와 패스워드를 확인하여 그것이 이미 등록되어 있는 것과 일치하면 접속을 허가하게 된다. ID는 타인에게 알려져도 문제가 없지만, 패스워드가 알려지면 타인이 무단으로 서비스를 이용할 우려가 있으므로 잘 관리해야 하며, 변경이 가능하다. 게시판 등에서는 ID 대신 별명을 사용하여 ID의 무분별한 공개를 피하기도 한다.