레이저 재료 내에서 이득이 손실을 상회하여 자연 방출광이 증폭되고, 점차 강도가 증대되어 가간섭성 광이 상승하는 현상. 레이저 발진의 손실을 적게 한 발진기로 이용하기 위하여 레이저 재료를 광 공진기 속에 넣는 발진기형이 주로 사용되지만, 매질의 흡수 길이보다 충분히 긴 파를 발생하는 레이저 재료를 사용하는 진행파형의 발진기도 사용된다.