각 화소(pixel)에 할당되어 있는 미리 정해진 일정한 수의 인접하는 비트들로서, 화소가 모니터에 표시되었을 때 그 화소의 색을 결정하는 것. 예를 들면, 4색에는 2개의 색 비트가 필요하고 16색에는 4개의 색 비트가 필요하며 256색에는 8개의 색 비트가 필요하다.