외부에서 인가된 전압으로 원하는 발진 주파수를 출력할 수 있게 해주는 장치. 아날로그 음향 합성 장치, 이동통신 단말기 등에서 주로 쓰이며, 음향 장치에서 전압 제어 발진기(VCO)는 피치와 파형을 발생시키는 장치로 사인파, 톱니파, 펄스파, 사각파, 삼각파 등을 만들어 기본 소리를 만들어 내는 역할을 하며, 이동통신 기기에서는 PLL 모듈에 사용되어 채널을 할당하고 주파수를 무선 주파수(RF) 또는 중간 주파수(IF)로 변환하는 국부 발진기(Local Oscillator) 역할을 하는 핵심 부품이다.