원시 언어 프로그램을 컴파일러로 번역하여 목적 언어 프로그램을 만들 때, 그 중간 단계로 거치는 언어. 예를 들면, 고수준 언어 프로그램을 어셈블리 언어로 바꾼 다음 그것을 어셈블하여 기계어 프로그램을 만들어 낸다면 중간 언어는 어셈블리 언어가 된다.