기능 키는 본질적으로 응용 소프트웨어에서 또는 사용자의 선택에 의해 특정한 기능을 수행하도록 프로그램되어 있다는 의미에서 기능 키를 일컫는 말. IBM 응용 소프트웨어에서는 기능 키를 프로그램된 기능 키(PF key)와 커맨드 기능 키(CF key) 등으로 세분하여 부르기도 한다.