다중화 계위의 최하위 단계. 다수의 개별적인 신호들을 하나의 채널이나 선로를 통해 동시에 전송할 수 있도록 하는 것이 다중화인데 전화 채널과 같은 많은 채널 집합의 다중화는 단계적으로 이루어진다. 즉 기본 신호들이 먼저 하나의 1차군으로 다중화되고 다음에 1차군의 집합이 하나의 군으로 다중화된다. 음성 채널의 주파수 분할 다중화(FDM)에서의 1차군은 기초군(base group)이라고 하는데, 이것은 12채널로 구성되며 주파수 대역폭은 4kHz×12=48kHz이다. 시분할 다중화(TDM) 방식의 펄스 부호 변조(PCM) 채널의 1차군은 24개 음성 채널(미국, 일본) 또는 30개 음성 채널(유럽, 한국)로 구성되며 전송 용량은 각각 1.544Mpbs와 2.048Mbps이다.