지상의 2차 감시 레이더(SSR)로부터 질문 전파(1,030MHz)를 받음과 동시에 자동적으로 응답 전파(1,090MHz)를 발사하는 장치. 즉 기체 자체의 식별 기호와 비행 고도 등의 정보를 펄스 전파에 의해 2차 감시 레이더에 자동적으로 응답하는 장치이다. 항공로 관제용으로 사용되는 항공로 감시 레이더(ARSR)에서 전송되는 데이터만으로는 특정 항공기의 식별이 불가능하므로 관제 구역을 비행하는 모든 항공기는 ATC 트랜스폰더의 설치가 의무화(소형 항공기 등 면제되는 경우 제외)되고, 항공기 이륙 허가를 할 때에 항공 교통 관제 센터에서는 반드시 ATC 트랜스폰더 기호를 지시한다. 지상에서 이에 대한 질문을 행하는 레이더를 2차 감시 레이더라고 부른다.