비교적 적은 수의 명령 집합을 신속하게 효율적으로 처리하도록 설계된 마이크로프로세서, 또는 이러한 마이크로프로세서의 설계 기법. 명령의 수를 감소함으로써 제어 기능을 단순화하여 하드웨어의 설계를 쉽게 하고 처리 속도의 고속화를 실현하는 것을 주안점으로 한 것이다. 명령 집합을 사용 빈도가 높은 기본 명령으로 한정하고 명령어의 길이를 통일하여 각각의 명령이 단일 클록 사이클 내에 신속하게 처리되도록 하는 일이 많다. 축소 명령 집합 컴퓨터(RISC)형의 중앙 처리 장치(CPU)는 다양한 종류의 명령어를 취급하도록 설계된 마이크로프로세서보다 단순한 명령은 신속하게 처리하지만, 복잡한 명령어를 실행할 때에는 범용의 복잡 명령 집합 컴퓨터(CISC)형보다 처리 속도가 느리다. 미국 IBM사가 최초로 개발하였으며, 1987년에 RISC 프로세스 대규모 집적 회로(LSI)를 탑재한 워크스테이션인 IBM RT-PC를 발매한 이후에 워크스테이션(WS)이나 서버의 프로세스로서 널리 사용되고 있다. 대표적인 RISC 프로세스로는 미국 선 마이크로시스템즈사의 SPARC, IBM사의 POWER, DEC사의 Alpha, 밉스 컴퓨터 시스템즈사의 R 3000/4000, 모터롤라사의 88000, 인텔사의 i860, IBM·애플 컴퓨터·모터롤라 3사의 Power PC 등이 있다.