주변 상황에 자동적으로 적응하여 스스로 망을 구성하는 네트워크. 통신망 커버리지 및 전송 용량 확장의 경제성 문제를 해결하고, 망 운용과 망 관리의 경제적 효율성을 높이는 것을 목적으로 한다.
자동 구성 네트워크(SON)는 물리적인 설치 이후에 전원만을 공급하고 자동적으로 주변 환경에 적응하여 핵심망에 접속 등을 하도록 통신망을 구성하고 운용한다. 주요 특성은 크게 자율 구성(self-configuration), 자율 최적화(self-optimization), 자율 치유(self-healing) 등 세가지로 나눌 수 있다. 자율 구성(self-configuration)은 전원 공급만으로 스스로 IP 주소 등 기타 물리적 파라미터들을 설정하고 핵심망과 연결하여 자동 구성 네트워크(SON)을 만들고 통신이 가능하게 만드는 기능을 말한다. 자율 최적화(self-optimization)는 주변 환경의 변화에 따라 각종 파라미터들을 최적화하여 망의 전송 성능을 높이고, 망 자원의 효율적인 관리를 위한 기능을 말한다. 자율 치유(self-healing)는 망 내의 전송 실패 및 전송 지연 등의 장애요소를 스스로 발견하고 이를 치유하는 기능이다. 3GPP 엘티이 어드밴스트(LTE-Advanced)나 IEEE 모바일 와이맥스(WiMAX) 표준(IEEE 802.16m)에서도 자동 구성 네트워크(SON)를 표준에 적용하였다.